يتّصل ولا ينقطع ؛ إذ كان غرضي فيه أن ألمح المعنى من معانيه ، ثم أنجرّ معه حيث انجرَّ ، وأمرّ فيه كيف مرَّ ، وآخذ في معنى آخر غير موصول بشكله ، ولا مقرون بمثله ، وقد أخلّ نظاماً ، وأفرد تؤاماً ، نَشْراً لبساط الانبساط ، ورغبة في استدعاء النشاط . وهذا التصنيف لا تُدرك غايتُه ، ولا تبلغ نهايته ، إذ المعاني غير محصورة بعدد ، ولا مقصورة إلى أمد . وقد أبرزتُ في الصدر ، صفحةَ العُذْر ، يجولُ فرِندُها ، ويثقبُ زندها ، وذلك أني ما ادَّعيتُ فيما أتيتُ إلا ما لا يكون ما تركته أفضل ممّا أدركتُه ، وأني لم أسلك مذهباً مخترعاً لم أسبَق إليه ، ولا قصدت غرضاً مبتدعاً لم أغلَبْ عليه ، ومن ركب مطيّة الاعتذار ، واجتنب خطيّة الإصرار ، فقد خرج من تَبِعة التقصير ، وبرئ من عهدة المعاذير .
وأمّا بعد ، فإن أحق من احتكِم إليه واقتصر عليه الاعترافُ بفضل الإنصاف ، وليعلم من يُنْصِف أنّ الاختيارَ ليس يعلم ضرورة ، ولا يوقَف له على صورة ، فيكثر الإغماض ، ويقلّ الاعتراض ، ويعلم أنَّ ما لا يقع بهواه ، قد يختاره سواه ، وكل يَعمل اقتدارَه ، ويحسن اختياره ، فلو وقع الاجتماع على ما يُرضي ويُسْخِط ، ويثبَتُ ويسقَط ، لارتفع حجاجُ المختلفين ، في أمر الدنيا والدين .
وقال المتنبي : البسيط :
تَخالَفَ الناسُ حتى لا اتّفاقَ لهمْ . . . إلاَّ على شَجَبٍ والخُلْفُ في الشَجَبِ
فقيل : تَخْلُصُ نَفْسُ المرءِ سالمةً . . . وقيل : تَشْرَكُ جِسْمَ المرء في العَطَبِ الشجب : الموت ، وهي لفظة معروفة ، وإن كانت غير مألوفة عند أهل النقد . وقد أنكرها البحتري على عبيد الله بن عبد الله بن طاهر في مجاذبته إياه حيث يقول : الخفيف :
وَلَوَ أنَ الحكيم وازنَ في ال . . . لَفْظِ واختارَ لم يُقَلْ شَجَبُهْ
وكان أبو الطيب نظر إلى ما رواه أبو ظبيان ، قال : اجتمع نفرٌ من أهل الكلام على رجل من الملحدين ، فجعلوا لا يأتون بمسألة إلا سألهم الدليلَ عليهم ، وناقضهم فيها ، فأعياهم كثرةُ ما يقول ويقولون ، فقال بعضهم : أمّا بعد ، فإن الموت لا شكَّ فيه ، فقال الملحد : ما رأيتُ خاطباً وواعظاً وشاهداً لا يُردّ أوجز منه ، وقلّما ترى معنًى إلا وهو يدَافع أو يناقَض ، ويُحَارُ به عن سواءِ المحجّة . وقيل : من طلب عيباً وجده . قال أبو عمرو بن