نورهم . ولا هَمْلَجتْ عِتَاقهم إلا فظعت أخلاقهم ، ولا صلحت أحوالهم ، إلا فسدت أفعالهم ، ولا كثُرَ مالهم ، إلا قل جمالهم ، وعزَ معروفهم ، وورمَتْ أنوفهم ، حتى إنهم ليصيرون على الإخوان مع الخطوب خَطْباً ، وعلى الأحرار مع الزمان ألباً . قُصَارى أَحدهم من المجد أن ينصبَ تحته تَخْتَه ، وأن يوطئ استه دستَه ، وحَسْبُه من الشرف دارٌ يصهرجُ أرضَها ، ويزخرف بعضَها ، ويزوِّق سقوفها ، ويعلق شُفُوفها ، وناهيه من الشرف أَنْ تغدو الحاشيةُ أمامَه ، وتحمل الغاشية قدَّامه ، وكفاه من الكرم ألفاظ فقاعية ، وثيابٌ قداعية ، يلبسها ملوماً ، ويحشوها لُوماً ، وهذه صفة أفاضلهم . ومنهم من يمنَحُكَ الودَّ أيام خُشكاره حتى إذا أخصب جعل ميزانَه وكِيَله ، وأسنانه أكَيله ، وأنيسه كِيسه ، وأَليفه رغيفَه ، وأمينَه يمينه ، ودنانيره سَمِيره ، وصندوقه صديقَه ، ومفتاحه ضجيعَه ، وخاتمه خادِمَه ، وجمع الدرَّة إلى الدرَّة ، ووضع البَدْرَة على البدرة ، فلم تقع القَطْرَة من طَرْفه ، ولا الدرّة من كفِّه ؛ ولا يخرج ماله عن عهدة خاتمه ، إلى يوم مَأتمه ، وهو يجمعُ لحادثِ حياتِه ، أو وارثِ وفاتِه ، يسلُكُ في الغَدْرِ كلَّ طريق ، ويبيعُ بالدرهم ألْف صديق ؛ وقد كان الظنُّ بصديقنا أَبي سعيد - أيّده الله تعالى - أنه إذا أخصب آواناً كنفاً من ظلّه ، وحبَانَا من فضله ، فمَنْ لنا الآن بعدله ؟ إنه - أطال الله بقاءَه - حين طارت إلى أُذنه عُقاب المخاطبة بالوزير ، وجلس من الديوان في صَدْر الإيوان افتضَّ عُذْره السياسة لديّ ، بتعرض بعض المختلفة إليّ ، وجعل يعرضه للهلاك ، ويتسبب إليه بمال الأتراك ، وجعلت أكاتِبه مرة وأقصِدُه أخرى ، وأذكّره أنّ الراكب ربما استنزل ، والوالي ربما عُزِل ، ثم يجفّ ريق الخجل على لسان العذر ، فتبقى الحزازة في الصدْرِ ، وما يجمعني والشيخ إن كان زَادَهُ قولي إلا علوّاً في تحكمه وغلوّاً في تهكمه وجعل يمشي الجَمَزَى في ظلمه ؛ ويبرَأ إليَّ من علمه ، فأقولُ - إذا رأيت ذِلّةَ السؤال مني وعزَّةَ الردّ منه لي - : مجزوء الكامل :
قلْ لي متى فَرْزَنتَ سُرْ . . . عة ما أرى يا بَيْذَقُ
وما أضيع وقتاً فيه أضَعْتُه ، وزماناً بذكره قطَعْته ، هلمَّ إلى الشيخ وشرعته ، فقد نكأ